Mitos y verdades sobre el glaucoma

21 Marzo 2024

El glaucoma es una enfermedad ocular crónica que afecta el nervio óptico y puede llevar a la pérdida de la visión. A menudo es llamado "el ladrón silencioso de la vista" porque suele progresar sin síntomas evidentes hasta que la pérdida de visión es significativa. Dado su impacto en la calidad de vida, es crucial distinguir entre los mitos y las verdades sobre el glaucoma para una mejor comprensión y manejo de esta enfermedad. Aquí vamos a desmitificar algunos conceptos erróneos comunes.

Mito 1: sólo las personas mayores sufren de glaucoma

Verdad: si bien es cierto que el riesgo de glaucoma aumenta con la edad, esta enfermedad puede afectar a personas de todas las edades, incluso a niños y jóvenes. De hecho, el glaucoma congénito puede estar presente desde el nacimiento, y el glaucoma juvenil puede manifestarse durante la infancia o la adolescencia. Por tanto, es crucial que las personas de todas las edades se sometan a exámenes oculares regulares para detectar y tratar el glaucoma temprano.

Mito 2: el glaucoma solo ocurre si hay presión ocular elevada

Verdad: aunque la presión intraocular elevada es un factor de riesgo importante para el desarrollo del glaucoma, no todas las personas con glaucoma tienen presión ocular alta, y no todas las personas con presión ocular alta desarrollarán glaucoma. Existen diferentes tipos de glaucoma, incluido el glaucoma de ángulo abierto, donde la presión ocular elevada es un factor, pero también hay tipos como el glaucoma de ángulo cerrado, donde la presión ocular puede ser normal o incluso baja.

Mito 3: el glaucoma siempre presenta síntomas evidentes

Verdad: desafortunadamente, el glaucoma suele ser asintomático en sus etapas iniciales. Los síntomas pueden no aparecer hasta que la enfermedad esté avanzada y la pérdida de visión sea notable. Por esto, las revisiones oculares regulares son esenciales, especialmente si se tiene algún factor de riesgo como antecedentes familiares de glaucoma, edad avanzada, presión ocular elevada o ciertas condiciones médicas como la diabetes.

Mito 4: el glaucoma es curable

Verdad: actualmente no existe una cura para el glaucoma. Sin embargo, con un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado, es posible controlar la progresión de la enfermedad y preservar la visión. El tratamiento suele incluir gotas oculares, medicamentos orales, procedimientos láser o cirugía, según la gravedad del glaucoma y la respuesta individual al tratamiento.

Mito 5: el glaucoma solo afecta a los ojos

Verdad: si bien el glaucoma es una enfermedad ocular, también puede afectar otros aspectos de la salud. Por ejemplo, la pérdida de visión relacionada con el glaucoma puede aumentar el riesgo de caídas y lesiones, lo que a su vez puede afectar la movilidad y la calidad de vida. Además, los estudios han sugerido que el glaucoma puede estar asociado con un mayor riesgo de depresión y deterioro de la función cognitiva.

En resumen, el glaucoma es una enfermedad ocular seria y crónica que puede afectar a personas de todas las edades y no siempre presenta síntomas evidentes. La detección temprana, el tratamiento adecuado y el seguimiento regular con un oftalmólogo son fundamentales para controlar el glaucoma y preservar la visión. Romper con los mitos y comprender las verdades sobre esta enfermedad es esencial para promover la conciencia y la prevención del glaucoma.